En ce dimanche 11 octobre 2026, les parcs genevois se parent de leurs plus belles couleurs automnales. C’est le moment idéal pour observer l’un des habitants les plus charismatiques de notre biodiversité urbaine : l’écureuil roux. Alors que les températures baissent, ce petit rongeur redouble d’activité pour préparer la saison froide. Cependant, la vie en ville présente de nombreux défis pour cette espèce protégée.
Une course contre la montre avant l’hiver
Contrairement à la marmotte, l’écureuil roux n’hiberne pas. Il entre dans un état de repos hivernal, réduisant son activité pour économiser son énergie. Pour survivre, il doit constituer des stocks de nourriture impressionnants. En effet, un seul individu peut cacher des milliers de noisettes, glands et faînes dans le sol ou les cavités des arbres. À Genève, la fragmentation des espaces verts complique parfois cette quête vitale. Les jardins privés et les parcs publics deviennent alors des refuges essentiels pour sa survie.
Aménager un jardin accueillant
Vous souhaitez favoriser la présence de l’écureuil chez vous ? Quelques gestes simples permettent de transformer votre extérieur en un véritable havre de paix. Tout d’abord, privilégiez la plantation d’essences locales comme le noisetier, le chêne ou le hêtre. Ces arbres fournissent non seulement le gîte, mais aussi le couvert. De plus, il est conseillé de laisser quelques tas de branches ou de feuilles mortes dans un coin reculé. Ces structures offrent des matériaux précieux pour la construction de leurs nids, appelés « hottes ».
La question délicate du nourrissage
Faut-il nourrir les écureuils ? La réponse doit être nuancée. En principe, la nature genevoise offre suffisamment de ressources. Toutefois, lors d’automnes particulièrement secs ou d’hivers rigoureux, un apport complémentaire peut être bénéfique. Si vous choisissez d’installer une mangeoire, optez pour des mélanges spécifiques de noix, noisettes et graines de tournesol. Évitez absolument les aliments transformés, le pain ou le lait, qui sont toxiques pour leur système digestif. Enfin, n’oubliez pas de proposer un point d’eau propre, car l’accès à l’eau est souvent le principal obstacle en milieu urbain.
Sécuriser l’environnement urbain
La ville cache des pièges redoutables pour nos amis roux. Les routes représentent le danger majeur, mais les prédateurs domestiques ne sont pas en reste. Si vous avez un chat, l’équiper d’une petite clochette durant les pics d’activité de l’écureuil (tôt le matin et en fin d’après-midi) peut sauver des vies. Par ailleurs, assurez-vous que vos récupérateurs d’eau de pluie sont couverts ou munis d’une rampe de sortie. De nombreux écureuils s’y noient chaque année en tentant de s’abreuver.
En observant ces quelques règles, nous permettons à l’écureuil roux de continuer à égayer nos paysages urbains. Sa présence est un excellent indicateur de la santé de nos corridors biologiques. Alors, lors de votre prochaine balade dominicale, levez les yeux : la sentinelle des forêts genevoises n’est jamais bien loin.
